摘要： 英国生物学家威廉·哈维于1628年建立了血液循环理论,从那时到本世纪80年代的三百多年间,心脏一直被认为是循环系统的一个动力器官,是一个单纯功能的“血泵”。1983年底至1984年初,美国、加拿大和日本的科学家几乎同时从大鼠和人的心房组织中提取、分离、纯化出一类生物活性物质,具有强大的利钠、利尿和舒血管的作用,并分别命名为心钠素（Cardionatrin）,心房利钠多肽（Atrial Natriuretic Polypeptide）等,有时统称为心房肽类或心房钠尿因子（Atrial Natriuretic Factor）。因为这类物质具有调节机体水盐代谢的功能,表现为激素样的作用。所以这一重大发现扩大了人们对心脏功能和内分泌功能的认识领域,而引起国际生物学界的强烈兴趣与广泛关注。
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